甲状腺にしこりが見つかったとき、「良性か悪性か」を確かめるための検査が穿刺吸引細胞診（FNA）です。「針を刺す」と聞くと怖いイメージがありますが、実際には採血より細い針で、麻酔もするので痛みはほとんどありません。このページでは、FNAの目的・対象・流れを詳しく説明します。
そもそも、なぜFNAが必要なの？
甲状腺エコーでしこり（結節）が見つかった場合、エコーの画像である程度「良性っぽい」「悪性っぽい」という推測はできます。でも、それはあくまで「見た目の印象」。確定診断をするには、実際に細胞を取って顕微鏡で見る必要があります。
そこで行うのがFNA（Fine Needle Aspiration／穿刺吸引細胞診）です。細い針をしこりに刺して、中の細胞を吸い上げて調べます。
「そこまでしなくても…」と思う方もいるかもしれません。でも、エコーで「良性そうだね」と言われたしこりの中に、まれに悪性の細胞が紛れていることがあります。逆に「ちょっと形が気になる」と言われても、実際に調べてみたら良性だった——ということも。FNAは、この「見た目と中身のギャップ」を埋めるための検査です。
FNAの対象になるのはどんなしこり？
エコーで見つかったすべてのしこりにFNAが必要なわけではありません。以下のような基準で、必要なケースを判断します。
- 大きさ：1cm以上のしこりが基本。1cm未満でもエコーで「悪性を疑う所見」があれば検討します。
- エコー所見（TI-RADS分類）：TI-RADSという国際基準で、しこりの形・境界・内部エコー・カルシウムの有無などをスコア化。スコアが高いほどFNAを積極的に検討します。
- 急な増大：短期間で大きくなっているしこりは要注意。
- リスク因子：甲状腺がんの家族歴がある、小児期に頸部への放射線照射歴がある、など。
当院ではFNAは実施していません——当院ではエコーによるTI-RADS評価と適応判断を行い、FNAが必要な場合は連携する医療機関をご紹介します。FNA後の結果説明や経過フォローは引き続き当院で行いますので、ご安心ください。
FNAでわかること・わからないこと
わかること：
- しこりが良性か悪性か（判断の確度は90%以上）
- 悪性の場合、どのタイプの甲状腺がんなのか（乳頭がん・濾胞がんなど）
わからないこと：
- 「濾胞性腫瘍」と診断された場合、良性か悪性かの確定には手術でしこり全体を取り出して調べる必要があります（FNAでは濾胞がんの確定診断は難しいため）
- しこりの正確な大きさ・広がり（それはエコーやCTの役割）
❓ よくある質問
FNAの結果が「悪性」だったらどうなる？
甲状腺がんと診断された場合、一般的には手術（甲状腺切除術）が検討されます。ただし甲状腺がんならは進行が非常に遅いものが多く、すぐに手術が必要とは限りません。微小がん（1cm未満）であれば、経過観察という選択肢もあります。がんのタイプや大きさ、年齢などを総合的に判断して治療方針を決めます。
良性だったらその後どうする？
良性と確認できれば、年に1回程度のエコー経過観察で大丈夫です。大きさや形に変化がないかをチェックします。良性であっても、数年後に大きくなってきた場合は再度FNAを検討することもあります。
結果はどのくらいでわかる？
採取した細胞を病理医が顕微鏡で詳しく調べるため、結果が出るまでに約1週間かかります。結果が出次第、ご連絡して詳しく説明します。